FTC contra Amway
In the Matter of Amway Corporation, Inc., et al. (FTC Docket 9023, 93 F.T.C. 618) es la decisión de 1979 de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) que concluyó que el Plan de Ventas y Mercadeo de Amway no era un esquema piramidal ilegal, y que al mismo tiempo ordenó a Amway dejar de fijar precios de reventa y dejar de hacer declaraciones engañosas sobre ganancias.[1]
Antecedentes
En marzo de 1975, la FTC presentó una denuncia contra Amway Corporation, la Amway Distributors Association y los fundadores de Amway, Jay Van Andel y Richard DeVos, por presuntas violaciones de la Sección 5 de la Ley de la Comisión Federal de Comercio. Los cargos abarcaban la fijación de precios, restricciones sobre la forma en que los distribuidores podían vender, la operación de un esquema piramidal y la presentación engañosa de lo que los distribuidores podían ganar. Las audiencias se desarrollaron de mayo a octubre de 1977. En una Decisión Inicial del 23 de junio de 1978, el juez de derecho administrativo concluyó que Amway había incurrido en mantenimiento ilegal de precios de reventa, pero rechazó los demás cargos.[1]
En ese momento, Amway fabricaba más de 150 productos, en su mayoría de limpieza y cuidado personal. Tuvo ventas superiores a 200 millones de dólares en 1976 y unos 360 000 distribuidores independientes.[1]
Decisión
La opinión de la Comisión fue redactada por el comisionado Pitofsky, y la Orden Final se emitió el 8 de mayo de 1979.[1]
- Fijación de precios: la Comisión coincidió en que Amway y sus distribuidores habían fijado precios de reventa tanto a nivel mayorista como minorista, en violación de la Sección 5.
- Declaraciones sobre ganancias: se determinó que las afirmaciones que mencionaban montos específicos en dólares, como la sugerencia del Manual de Carrera de 1975 de que un nuevo integrante podía "desarrollar un ingreso de hasta 1000 dólares por mes", tenían capacidad de engañar a posibles distribuidores. Las afirmaciones generales sobre oportunidades y el logro de los sueños se consideraron "exageraciones" motivacionales que pocas personas tomarían al pie de la letra.
- No es un esquema piramidal: se concluyó que el plan de Amway no era un esquema piramidal ilegal, porque los bonos dependían de las ventas a consumidores y tres reglas disuadían la "acumulación de inventario": la regla de recompra (los productos no utilizados se recompran a los distribuidores que desean retirarse), la regla del 70 por ciento (un distribuidor debe vender al menos el 70 % de los productos comprados en un mes para recibir el Bono de Desempeño) y la regla de los diez clientes (cada distribuidor debe realizar ventas al detalle a diez clientes cada mes).
- Otros cargos, incluidas las reglas de distribución no relacionadas con precios que habían sido impugnadas, fueron desestimados.
La orden
Se ordenó a Amway y a los demás demandados dejar de fijar o indicar los precios a los que los distribuidores venden, y dejar de presentar de forma engañosa las ganancias de los distribuidores. Toda afirmación de que los distribuidores ganan un monto determinado superior al promedio debía ir acompañada de una divulgación clara de las ganancias promedio de todos los distribuidores, o del porcentaje de distribuidores que realmente alcanzaron el monto indicado. Amway también debía enviar una copia de la orden a todos sus distribuidores en un plazo de 30 días.[1]
Decisión completa
- Decisión completa, denuncia, decisión inicial, opinión y orden (PDF, 121 páginas, 93 F.T.C. 618 a 738)
- El mismo documento en el sitio web de la FTC
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