ตำนาน: แอมเวย์เป็นแชร์ลูกโซ่

English· 日本語· Español· 한국어· ไทย· Deutsch· Português

บทความยังไม่สมบูรณ์ - อยู่ระหว่างการพัฒนา

แชร์ลูกโซ่ (Pyramid Scheme) หรือที่เรียกว่า Pyramid Selling, Pyramid Games, Illegal Pyramids และ Pyramid Scams ผิดกฎหมายในเกือบทุกประเทศทั่วโลก และมีเหตุผลที่ดี เนื่องจากโดยหลักคณิตศาสตร์แล้วย่อมล้มเหลวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และเป็นเพียงวิธีการโอนเงินจากคนจำนวนมากไปยังคนจำนวนน้อยกว่า ลักษณะสำคัญคือผู้เข้าร่วมได้เงินจากการชักชวนผู้อื่นให้เข้าร่วมโครงการ และหากไม่มีผู้เข้าร่วมเพิ่ม โครงการก็จะล่มสลาย ทำให้ผู้ที่เข้าร่วมล่าสุดต้องสูญเงิน

ตัวอย่าง

เกมเครื่องบิน (AirPlane Game)

ตัวอย่างหนึ่งคือ "เกมเครื่องบิน" ที่อื้อฉาวในทศวรรษ 1980 ผู้คนถูกชักชวนให้ซื้อตั๋วเป็นผู้โดยสารบนเครื่องบินสมมติ เครื่องบินลำหนึ่งมีผู้โดยสาร 8 คน พนักงานต้อนรับ 4 คน นักบินผู้ช่วย 2 คน และนักบิน 1 คน นักบินจะเก็บเงินค่าตั๋วทั้งหมด จากนั้นนักบินผู้ช่วย 2 คนจะแยกไปตั้งเครื่องบินใหม่ 2 ลำ และรับบทบาทเป็นนักบิน โดยพนักงานต้อนรับขึ้นเป็นนักบินผู้ช่วย และผู้โดยสารขึ้นเป็นพนักงานต้อนรับ พนักงานต้อนรับจะมีหน้าที่หาผู้โดยสารใหม่ เกมจะ "ล่มสลาย" ในที่สุดเมื่อไม่มีใครยินดีจ่ายเงิน 1,500 ดอลลาร์สหรัฐเพื่อซื้อ "ตั๋ว" อีกต่อไป

แชร์ลูกโซ่ที่อิงผลิตภัณฑ์

แชร์ลูกโซ่ที่ซับซ้อนขึ้นดำเนินการในลักษณะเดียวกัน เพียงแต่แทนที่จะเป็นตั๋วบนเครื่องบินสมมติ ผู้เข้าร่วมจะได้รับผลิตภัณฑ์หรือบริการบางอย่างเป็นการตอบแทนเงินที่ใส่เข้าไปในโครงการ อย่างไรก็ตาม ผลิตภัณฑ์และบริการเหล่านั้นมีมูลค่าในตัวเองน้อย ผู้เข้าร่วมจะได้รับเงินสำหรับผู้ที่ชักชวนเข้าโครงการเพิ่มแต่ละคน ผลิตภัณฑ์/บริการโดยพื้นฐานแล้วไร้ค่า ผู้เข้าร่วมไม่ได้ใช้หรือบริโภคเอง ไม่สั่งซื้อซ้ำ และไม่มีโอกาสขายให้ผู้อื่น จึงไม่มีทางหารายได้หลังเข้าร่วมได้ นอกจากการชักชวนผู้อื่นเข้าโครงการ ในที่สุดจะไม่มีผู้ที่สามารถชักชวนได้อีก และโครงการก็ล่มสลาย

กฎหมายเกี่ยวกับแชร์ลูกโซ่

สหรัฐอเมริกา

คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (Federal Trade Commission: FTC) ร่วมกับแต่ละรัฐ มีหน้าที่กำกับดูแลโครงการการตลาดที่ผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา

นิยามของแชร์ลูกโซ่

ในปี ค.ศ. 1998 เดบรา วาเลนไทน์ (Debra Valentine) จาก คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ ของสหรัฐอเมริกา กล่าวเกี่ยวกับแชร์ลูกโซ่ไว้ดังนี้

ปัจจุบันแชร์ลูกโซ่มีหลายรูปแบบจนอาจสังเกตได้ยากในทันที อย่างไรก็ตาม ทุกรูปแบบมีลักษณะสำคัญร่วมกันประการหนึ่ง คือสัญญาว่าผู้บริโภคหรือนักลงทุนจะได้กำไรสูง โดยอาศัยการชักชวนผู้อื่นเข้าร่วมโปรแกรมเป็นหลัก ไม่ได้อาศัยกำไรจากการลงทุนจริงหรือการขายสินค้าจริงให้ประชาชน บางโครงการอาจอ้างว่าขายผลิตภัณฑ์ แต่มักใช้ผลิตภัณฑ์เพียงเพื่อปกปิดโครงสร้างแบบพีระมิด มีสัญญาณชัดเจนสองประการที่บ่งชี้ว่าผลิตภัณฑ์ถูกใช้พรางแชร์ลูกโซ่ คือการบังคับสต็อกสินค้า (inventory loading) และการขาดยอดขายปลีก

ในคดี Webster vs Omnitrition ศาลอุทธรณ์สหรัฐอเมริกา เขตที่เก้า (Ninth Circuit) กล่าวไว้ดังนี้

คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐได้กำหนดเกณฑ์ทดสอบว่าสิ่งใดถือเป็นแชร์ลูกโซ่ กลลวงดังกล่าวมีลักษณะคือผู้เข้าร่วมจ่ายเงินให้บริษัท เพื่อแลกกับ (1) สิทธิในการขายผลิตภัณฑ์ และ (2) สิทธิในการได้รับรางวัลตอบแทนจากการชักชวนผู้เข้าร่วมรายอื่นเข้าโปรแกรม ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการขายผลิตภัณฑ์ให้ผู้ใช้ปลายทาง

การเข้าองค์ประกอบข้อที่สองของเกณฑ์ Koscot เป็น sine qua non ของแชร์ลูกโซ่: "ดังที่เห็นได้ชัด การมีองค์ประกอบข้อที่สองนี้ คือการชักชวนที่ให้รางวัลโดยไม่เกี่ยวกับยอดขายผลิตภัณฑ์ ก็เป็นเพียงกลไกจดหมายลูกโซ่ที่ซับซ้อน ซึ่งผู้ที่จ่ายสิ่งตอบแทนที่มีค่าโดยคาดหวังว่าจะได้คืนบางส่วนจากการชักชวน ย่อมต้องผิดหวัง

sine qua non เป็นคำศัพท์ทางกฎหมาย แปลว่า "หากปราศจากสิ่งนี้ ก็ไม่เป็นเช่นนั้น" ดังนั้นในสหรัฐอเมริกา ลักษณะสำคัญ และเป็นลักษณะจำเป็น ของแชร์ลูกโซ่ที่ผิดกฎหมาย คือผู้เข้าร่วมได้รับเงินเมื่อชักชวนผู้เข้าร่วมรายอื่น

สหภาพยุโรป

ในปี ค.ศ. 2005 รัฐสภายุโรปได้นำ ข้อกำหนดว่าด้วยการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรม (The Unfair Commercial Practices Directive) มาใช้ ข้อกำหนดนี้มีผลบังคับทั่วสหภาพยุโรปเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม ค.ศ. 2007 และกำหนดให้รัฐสมาชิกห้ามการปฏิบัติจำนวนมาก รวมถึงแชร์ลูกโซ่ ข้อกำหนดนี้ให้มีการตรากฎหมายห้ามสิ่งต่าง ๆ รวมถึง

14. การจัดตั้ง ดำเนินการ หรือส่งเสริมโครงการส่งเสริมการขายแบบพีระมิด ซึ่งผู้บริโภคให้สิ่งตอบแทนเพื่อโอกาสที่จะได้รับค่าตอบแทนซึ่งมาจากการนำผู้บริโภครายอื่นเข้าสู่โครงการเป็นหลัก มิใช่จากการขายหรือการบริโภคผลิตภัณฑ์

เช่นเดียวกับสหรัฐอเมริกา ใน โครงการส่งเสริมการขายแบบพีระมิด ผู้เข้าร่วมได้รับค่าตอบแทนหลักจากการนำผู้อื่นเข้าสู่โครงการ ที่น่าสนใจคือ ข้อกำหนดนี้พิจารณาอย่างชัดเจนถึงความเป็นไปได้ที่โครงการที่ชอบด้วยกฎหมายจะมีผู้เข้าร่วมเป็นผู้บริโภคผลิตภัณฑ์

สหราชอาณาจักร

ในสหราชอาณาจักร Pyramid Selling อยู่ภายใต้เขตอำนาจของ Fair Trading Act ซึ่งแก้ไขโดย Trading Schemes Act 1996 และ Trading Schemes Regulations 1997 บังคับใช้โดย สำนักงานการค้าที่เป็นธรรม (Office of Fair Trading) และ กระทรวงธุรกิจ วิสาหกิจ และการปฏิรูปกฎระเบียบ (BERR) ซึ่งเดิมเรียกว่ากระทรวงการค้าและอุตสาหกรรม (DTI)

เว็บไซต์ของ Office of Fair Trading ระบุว่า

แชร์ลูกโซ่ผิดกฎหมาย เป็นชมรม "หาเงิน" ที่สัญญาว่าเมื่อจ่ายค่าสมัครแล้ว คุณจะหารายได้จำนวนมากได้จากการชักชวนสมาชิกใหม่ แต่มีเพียงผู้ที่อยู่ด้านบนเท่านั้นที่ได้เงิน และโครงการเหล่านี้ล่มสลายเสมอ ทำให้คุณสูญเงิน

แชร์ลูกโซ่ไม่ได้สร้างเงินใหม่ขึ้นมา ต้องมีสมาชิกใหม่ไม่รู้จบเพื่อให้ทุกคนได้รับเงินที่เสนอไว้ เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ โครงการเหล่านี้จึงต้องล่มสลายในที่สุด และสมาชิกส่วนใหญ่สูญเงิน

เว็บไซต์ของ BERR ระบุว่า

* โครงการทางการค้ากลายเป็นสิ่งไม่ชอบธรรมและผิดกฎหมาย หากแม้อ้างว่าเสนอโอกาสทางธุรกิจ แต่จุดประสงค์เดียวของโครงการคือหาเงินจากการชักชวนผู้เข้าร่วมรายอื่น แทนที่จะค้าขายสินค้าหรือบริการ โครงการหลอกลวงรูปแบบนี้บางครั้งเรียกว่า "pyramid selling"

* ยังมีโครงการหลอกลวงอีกหลากหลายที่ไม่ได้อ้างว่าค้าขายสินค้าหรือบริการ แต่เป็นที่รู้จักในชื่อ "แชร์ลูกโซ่" ตัวอย่างที่พบบ่อยคือโครงการในรูปแบบจดหมายลูกโซ่หรือเกม

* โครงการหลอกลวงเหล่านี้ทั้งหมดต้องการผู้เข้าร่วมใหม่ไม่จำกัดเพื่อให้ทุกคนได้เงิน เนื่องจากจำนวนผู้เข้าร่วมย่อมมีจำกัดเสมอ พีระมิดจึงต้องล่มสลายในที่สุด และผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่จะสูญเงิน

อีกครั้งที่ลักษณะสำคัญของ "pyramid selling" คือเงินได้มาจากการชักชวนผู้เข้าร่วมใหม่ มิใช่จากการค้าสินค้าหรือบริการ

ออสเตรเลีย

ในออสเตรเลีย แชร์ลูกโซ่ อยู่ภายใต้ Commonwealth Trade Practices Act 1974 ซึ่งบังคับใช้โดย คณะกรรมการการแข่งขันและผู้บริโภคออสเตรเลีย (ACCC) มาตรา 65AAD ของ Trade Practices Act ระบุว่า

"pyramid selling scheme" หมายถึงโครงการที่มีลักษณะทั้งสองประการต่อไปนี้:

(a) เพื่อเข้าร่วมโครงการ ผู้เข้าร่วมใหม่บางรายหรือทั้งหมดต้องชำระเงิน (participation payment) ให้แก่ผู้เข้าร่วมรายอื่นหนึ่งรายหรือหลายรายในโครงการ;

(b) การชำระเงินเพื่อเข้าร่วมนั้นเกิดขึ้นทั้งหมดหรือเป็นส่วนใหญ่ เพราะถูกจูงใจจากโอกาสที่เสนอแก่ผู้เข้าร่วมใหม่ว่าจะมีสิทธิได้รับเงิน (recruitment payment) เกี่ยวกับการนำผู้เข้าร่วมใหม่รายอื่นเข้าสู่โครงการ

ACCC กล่าวเกี่ยวกับ Pyramid Selling Schemes ว่า

โดยทั่วไปผู้คนจ่ายเงินเพื่อเข้าร่วมและได้รับสัญญาว่าจะได้ค่าคอมมิชชันจากการแนะนำผู้อื่น สิ่งนี้มักดูเหมือนการลงทุนที่น่าสนใจและอาจสร้างเงินได้มากในภายหลัง แต่ส่วนใหญ่แล้วผู้เข้าร่วมมักสูญเงินลงทุนเริ่มต้น

โครงการอาจเป็นแชร์ลูกโซ่ที่ผิดกฎหมาย หากข้อเสนอให้รางวัลทางการเงินสำหรับการชักชวนผู้คน ร่วมกับ:

* การเสนอสินค้าหรือบริการที่มีมูลค่าน้อยหรือน่าสงสัย ซึ่งทำหน้าที่เพียงส่งเสริมโครงการ

* การลงเงินเริ่มต้นเพื่อซื้อสินค้าจำนวนมาก หรือ

* ไม่มีสินค้าหรือบริการใดเสนอขาย

เช่นเดียวกับที่อื่นในโลก ลักษณะจำเป็นของแชร์ลูกโซ่ที่ผิดกฎหมายคือการเสนอรางวัลทางการเงินสำหรับการชักชวนผู้คนเข้าสู่โครงการ

นิวซีแลนด์

ในนิวซีแลนด์ แชร์ลูกโซ่ อยู่ภายใต้ Fair Trading Act ซึ่งบังคับใช้โดย คณะกรรมาธิการการพาณิชย์ (Commerce Commission) เอกสาร The Fair Trading Act - A General Guide กล่าวไว้ดังนี้

แชร์ลูกโซ่อาจมีได้หลายรูปแบบ แต่มีองค์ประกอบสำคัญดังนี้:

* เสนอผลตอบแทนทางการเงินโดยอิงจากเงินที่ผู้เข้าร่วมใหม่จ่าย;

* ผลตอบแทนขึ้นอยู่กับการชักชวนสมาชิกใหม่อย่างต่อเนื่องเป็นหลัก ไม่ใช่ยอดขายผลิตภัณฑ์หรือบริการ

ลักษณะร่วม

เห็นได้ชัดว่ากฎหมายต่อต้านแชร์ลูกโซ่ทั่วโลกมีประเด็นร่วมกัน คือคุณได้รายได้จากการชักชวนผู้อื่นเข้าสู่โครงการ หากการชักชวนหยุด รายได้ก็หยุด หากไม่มีใครถูกชักชวนได้อีก ผู้ที่เข้ามาล่าสุดก็ไม่สามารถถอนทุนคืนได้

การตลาดหลายระดับ

ในธุรกิจการตลาดหลายระดับ (multi-level marketing) ที่ถูกกฎหมาย รายได้ไม่ได้มาจากการชักชวน แต่มาจากการขายผลิตภัณฑ์ที่ถูกต้องให้แก่ผู้บริโภคจริง หากชักชวนได้ 1,000 คนและไม่มีการขายผลิตภัณฑ์ ก็ไม่มีรายได้ ในทางกลับกัน หากไม่ได้ชักชวนใครแต่มีการขายผลิตภัณฑ์ ก็มีรายได้ เช่นเดียวกับธุรกิจทั่วไป รายได้อิงจากการขายสินค้าและบริการ ไม่ใช่จากการชักชวนผู้อื่นเข้า "โครงการ"

น่าเสียดายที่ผู้วิจารณ์มักสับสนระหว่างกลยุทธ์ทางการตลาดที่ชักชวนผู้อื่นเพื่อเพิ่มปริมาณผลิตภัณฑ์ กับเป้าหมายของแชร์ลูกโซ่ที่ผิดกฎหมายซึ่งชักชวนผู้อื่นเพื่อรับค่าตอบแทนจากการชักชวน เป้าหมายของแชร์ลูกโซ่ที่ผิดกฎหมายคือการชักชวนคนให้ได้มากที่สุด ส่วนเป้าหมายของการตลาดหลายระดับคือการเพิ่มยอดขายสินค้าและบริการให้ได้มากที่สุด

เหตุใดจึงเน้นการชักชวนในการตลาดเครือข่าย (Network Marketing)?

คำเดียวคือ leverage (การใช้พลังส่งเสริม) กล่าวกันว่านักอุตสาหกรรม จอห์น ดี. ร็อกกี้เฟลเลอร์ (John D. Rockefeller) เคยกล่าวว่า "ผมอยากได้ 1% จากความพยายามของคน 100 คน มากกว่าได้ 100% จากความพยายามของตัวผมเอง"

การ "ชักชวน" ในการตลาดเครือข่ายทำด้วยเหตุผลเดียวกับที่ร้านเสื้อผ้าอาจจ้างพนักงานเพิ่มหรือเปิดสาขาเพิ่ม คือเพื่อเพิ่มปริมาณยอดขายด้วยการใช้เวลาของผู้อื่นเป็นแรงส่งเสริม พนักงานขายเต็มเวลาหนึ่งคนในร้านอาจขายเสื้อผ้าได้เช่น 10,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน เมื่อจ้างพนักงานขายคนที่สอง ก็เท่ากับเพิ่มเวลาที่ทุ่มเทให้การสร้างยอดขายเป็นสองเท่า และหวังว่ายอดขายจะเพิ่มเป็นสองเท่าด้วย ค่าใช้จ่ายจะเพิ่มขึ้นเช่นกันเพราะต้องจ่ายพนักงานใหม่ แต่หวังว่ารายได้ที่เพิ่มจะมากกว่า

หลักการเดียวกันนี้ใช้กับการตลาดเครือข่ายทุกประการ ความแตกต่างสำคัญอยู่ที่ระดับ แทนที่จะมีพนักงานขายเต็มเวลาทุ่มเท 8 ชั่วโมงต่อวันเพื่อสร้างยอดขาย ในการตลาดเครือข่ายบุคคลที่เพิ่มเข้ามาอาจทุ่มเทเฉลี่ยเช่น 1 ชั่วโมงต่อวัน

นอกจากนี้ หลายคนที่ถูก "ชักชวน" เข้าสู่เครือข่ายไม่ได้เป็นพนักงานขาย แต่เป็นเพียงลูกค้า ในรายงานที่พิจารณากฎว่าด้วยโอกาสทางธุรกิจฉบับใหม่ FTC อ้างถึงบริษัทการตลาดเครือข่าย Shaklee ที่ระบุว่า 85% ของผู้ที่ลงทะเบียนกับธุรกิจนั้นทำเพียงเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์ Shaklee ในราคาขายส่ง