미콜라스, 프랭크 & 로레인
| 프랭크 미콜라스(Frank Mikolas)⟦TRANSLIT⟧ & 로레인 미콜라스(Lorraine Mikolas)⟦TRANSLIT⟧ | |
|---|---|
| Pin: | Diamond, Canada |
| Markets: | 캐나다 |
| LOA: | BWW |
| LOS Upline: | Herosian, Brian & Deidre |
"우리는 단지 에드먼턴(Edmonton)이 마음에 들었다는 이유만으로 모든 것을 팔고 이사했습니다." 로레인은 즐거운 듯 말한다. 이는 북미에서 인구밀도가 가장 낮은 지역 중 하나에 있는 작은 광업·농업 도시 에스터하지(Esterhazy)에서의 생활과는 큰 차이가 있는 변화였다. 프랭크는 에스터하지 근처의 농장에서 자랐다.
"우리는 너무 가난해서 농부가 되고 싶다는 생각을 한 번도 하지 않았습니다. 자라면서 겪은 삶은 거칠고 힘들었습니다." 프랭크는 회상한다. 프랭크는 고등학교를 졸업한 뒤 전자공학 과정을 이수했고, 잠시 수리점에서 일한 다음 에스터하지에 자신의 TV 판매·수리점을 열었다. 얼마 지나지 않아 그는 그 지역에서 판매 실적이 가장 높은 판매원이 되었다. 로레인 역시 부지런한 가정에서 자랐다. 그의 아버지는 11명의 자녀를 학교에 보내기 위해 두 가지 일을 했고, 어머니는 여섯 명 정도의 위탁 아동을 돌보았다.
"저는 데이트할 때도 위탁 아동들을 데리고 갔지만 불만을 가진 적은 없습니다." 로레인은 말한다. "프랭크와 제가 결혼했을 때 에스터하지에는 집이 매우 귀해서 늪지에 세워 둔 트레일러에서 살았습니다. 저희는 거실에서 자고 아이들은 침실에서 잤습니다. 그 트레일러 덕분에 집시 기질이 생겼습니다. 그곳에 있는 것을 견딜 수 없어서 늘 여행을 다녔습니다."
프랭크의 사업은 마을에서 가장 성공한 사업 중 하나였지만 돈은 늘 부족했다. 로레인은 "겉보기에는 성공한 것 같았지만 한도까지 빚을 지고 있었습니다."라고 말한다. 그러던 중 사업 기회가 찾아왔는데, 그것은 아마도 역사상 가장 내키지 않는 방식으로 전해진 사업 제안 중 하나였다. 로레인은 "프랭크가 한 사업에 대해 알아보도록 초대받았고, 그는 곧바로 그것이 얼마나 좋은 기회인지 알아보았습니다. 그런데 모임을 연 사람들이 나중에는 오히려 우리가 가입하지 못하도록 설득하려 했습니다. 그들은 겁을 먹었던 것입니다. 모임을 한 번 열고 우리를 등록시킨 뒤 그만두었습니다. 판매 및 제품 키트를 받는 데만 몇 달이 걸렸습니다."라고 말한다.
프랭크와 로레인은 인구가 적은 지역에서 사업을 키우기 위해 길을 나섰다. 로레인은 "가장 가까운 도시는 차로 2시간 30분 거리에 있는 리자이나(Regina)였습니다. 겨울 내내 영하 30도의 날씨에 꽁꽁 언 도로를 달렸습니다. 얼마나 추웠는지 한번은 달리는 도중에 차가 얼어붙은 적도 있습니다."라고 말한다.
프랭크와 로레인이 플래티넘 단계에 이르렀을 때 프랭크는 수리 사업을 그만두었다. "동업자에게 넘겼습니다. 팔았다면 돈을 벌 수 있었겠지만 그저 빨리 벗어나고 싶었습니다. 가게 밴을 타지 않고 걸어서 집에 갈 정도였습니다. 저는 우리의 마케팅 사업을 반드시 성공시키겠다고 마음먹었습니다. 반드시 성공해야 했습니다. 우리가 플래티넘이 될 무렵 고급 제품이 나왔고, 그 덕분에 빚에서 완전히 벗어났습니다."
이들의 다이아몬드 사업은 개인 판매와 IBO 등록에 똑같이 기반을 두고 있다. 프랭크는 "에드먼턴으로 이사한 뒤로는 조금 여유가 생겼지만, 하루에 정수 시스템 두 대를 나가서 파는 것쯤은 어렵지 않습니다."라고 말한다.
"이 사업은 우리를 많이 변화시켰습니다." 로레인은 웃으며 말한다. "처음 프랭크와 모임에 갔을 때는 너무 수줍어서 사람들이 오지 않기를 기도하곤 했습니다. 그 기도가 이루어질 때도 많았죠. 하지만 지금은 은행에서 줄을 서 있는 사람에게도 말을 겁니다."
프랭크는 "우리는 지금의 생활방식이 마음에 듭니다. 시계를 거의 보지 않습니다. 얼마 전 밤에는 자정에 테라스에서 저녁을 먹고 있었습니다."라고 말한다.
로레인은 "우리 가족에는 딸 코리나(Corrina)와 사위 랜디(Randy), 손자 제이든(Jayden)과 채드(Chad), 그리고 두 아들 제프리(Geoffrey)와 커크(Kirk)가 있습니다. 우리는 끈끈한 가족입니다. 가끔 아이들을 보며 이 기회가 오지 않았다면 어떤 가정에서 자랐을지 생각해 봅니다."라고 말한다.