FiredUp Letters - 第2節：家族と人間関係
以下は、シャド・ヘルムステッターのThe Helmstetter Reportに寄せられ、掲載された手紙である。
私は妻とともに、1984年10月14日にアムウェイ・ビジネスに参加した。結婚して2年あまりで、子どもは2人いた。私は民間航空会社のパイロットであり、仕事と経済的な重圧が、妻と私の間に溝をつくっていた。私が仕事に出かけるときには子どもたちは眠っており、帰宅したときにも子どもたちは眠っていた。妻と私はまともに会話を交わすこともできず、私は苛立ちの痛みを紛らわすために、ますます酒を飲むようになっていた。私は挫折感を抱え、ほとんど希望を捨てかけていた。
ある日、私は鏡を見て自分にこう言った。「人生とはこれだけのものなのか。考え方ややり方を変えなければ、事態は決してよくならない。」
それからしばらくして、スポンサーが私たちにプランを見せてくれた。アムウェイに参加して2週間後、私は酒をやめた。夢を手に入れたので、もはやアルコールは必要なくなったのである。
妻は最初、乗り気ではなかった。私は妻の尊敬を失っていたのである。しかし、アップラインがプランを見せてくれたとき、私は彼らの中に、自分たちにはなく、家族のために欲しいと思うものを見た。彼らがそれを備えているだけでなく、私たちの組織のリーダーシップにもそれを見たのである。
スポンサーの手本や書籍、テープを通じて、私は妻に対する夫として、そして4人の子どもたちに対する父親として、どうあるべきかを学んだ。このビジネスの前向きな影響がなければ、妻と私は結婚の成功物語ではなく、結婚の悲劇のもう一つの例になっていただろう。
手紙の補足として、アムウェイで出会える人々がどのような人たちか、一例を紹介する。
勤務先の会社は私をバージニア州リンチバーグに転勤させていた。1996年11月26日、感謝祭の前日のことである。私はシャワーを浴びて着替えを終え、寝室から出たところ、自宅が炎に包まれているのを見つけた。幸い、妻は仕事に出ており、子どもたちは学校に行っていた。家にいたのは私一人だった。あと10分遅ければ、家から出られなかっただろう。
私たちは物質的なものをすべて失った。アムウェイの友人たちは私たちを自宅に迎え入れ、ほかの人々は衣類や金銭、そして多くの祈りを届けてくれた。寄せられた支援は驚くべきものだった。どれほどの助けを得たかを話しても、ほとんどの人は信じないだろう。その夜、私たちのスポンサーは、食べ物と衣類と金銭を携えて、往復8時間以上かけて車で駆けつけ、私たちが無事であることを確かめてくれた。親族からは一本の電話もなかった。
アムウェイはお金だけのものではない。
—R.S.、C.S.（ノースカロライナ州コノバー）
私は52歳の独身の祖母で、安定した将来への希望を失っていたが、そんなとき上司がアムウェイ・ディストリビューターとして私をスポンサーしてくれた。
私の人生はすばらしい形で一変した。出会った人々はみな、支えてくれて愛情にあふれている。私のアップラインは片道100kmの距離に住んでおり、週に3回から7回、いつも笑顔で私を助けに来てくれる。車の修理からビジネスの指導まで、何を頼んでも力になってくれる。読者のみなさん、まだアムウェイに参加していないのなら、参加すべきである。
アムウェイは私を救い、再び生きる自由を与えてくれた。老いていく母とともに過ごし、孫たちの成長期にそばにいることができる。5歳の孫娘は、学校で将来何になりたいかと尋ねられ、「ダイヤモンドになりたい。おばあちゃんがなるみたいに」と答えた。
ヘルムステッター博士、本当にありがとうございます。そしてアムウェイにも感謝している。
—S.P.（オクラホマ州アードモア）
シャドさんへ
アムウェイの機会がもたらす現実の経済的報酬と自己成長については多くが書かれており、それは当然のことである。しかし、見落とされがちな点がある。それは人の要素である。
私たちのビジネスはまだ若いが、比較的小さなグループの中にも驚くほどの多様性がある。チームには、アフリカ系アメリカ人、白人、アジア系アメリカ人、ヒスパニックがいる。学歴は高校卒から大学卒、大学院修了まで、年齢は21歳から70歳までである。ブルーカラー、ホワイトカラー、専門職、退職者、学生がおり、カトリック教徒、プロテスタント、仏教徒、ボーン・アゲイン・クリスチャン、無神論者がいる。既婚者も独身者もおり、共和党支持者も民主党支持者もいる。家族もいればシングルマザーもおり、経済的に裕福な人もぎりぎりの生活をしている人もいる。性格や関心は多岐にわたり、背景も中流上位層からシカゴ・サウスサイドの荒れた街までさまざまである。
このようなグループが、同じ部屋で折り合うことすら難しいはずなのに、どうして長続きする友情や仕事上の関係を築けるのか。それは、夢はそれぞれ違っても、私たちは皆、相互協力の精神でより良い生活を目指して前へ、上へと進んでいるからである。
アムウェイ・ビジネスが次のミレニアムに向けて成長を加速させる中で、私たちは、現在この国を苦しめている人種、経済、政治の分断を終わらせるうえで重要な役割を果たすと、私は心から信じている。
—D.B.、L.B.（イリノイ州シカゴ）
妻と私は、2年半前から独立したアムウェイ・ビジネスを営んでいる。その間、私たち自身と二人の関係に大きな変化が見られた。
アップラインや他のアムウェイ・ディストリビューターから受けた前向きな励ましと後押しは、私たちの生活に大きな影響を与えた。
ひとつの出来事が印象に残っている。今年の6月、第二子となる息子が生まれた。息子は生まれつき多くの複雑な medical な問題を抱えていた。わずか12時間6分で、神は息子を御許に召された。私の世界は打ち砕かれ、人生がすべてひっくり返ったように感じた。
そのとき、電話が鳴り始めた。友人か、家族か。そうした電話も少しはあった。しかし大半は、家族に助けと希望と祈りを届けようとする、同じアムウェイ・ディストリビューターたちからのものだった。
電話をくれたり、Amvoxでメッセージを送ってくれたりした人の多くには、会ったこともない。それでも、その励ましの言葉は、電話を切ったばかりのように今も心に響いている。このような支えを得られる場所が、世界のほかにあるだろうか。
収入はありがたいが、私たちのアムウェイ・ビジネスの真の報酬は、世俗的な尺度では測れない。たとえこの先1セントも稼げなくなったとしても、私たちが辞めることはないだろう。
—D.G.、P.G.（ノースダコタ州ラリモア）
アムウェイに関する先日のレポートに感謝する。回答を読み進める中で、世代の問題に触れておられたことに感銘を受けた。それがいかに力強い指摘であったかを伝えたいと思う。私の両親は30年以上にわたりアムウェイ・ビジネスに関わってきた。私は他のきょうだい（年齢は23歳から40歳）とともに、「アムウェイの環境」で育った産物である。私たちは、両親とともに活動しているか、自ら事業を営んでいるか、何らかの形で社会に貢献している。
私たちの誰一人として、公的扶助を受けたことも、逮捕されたことも、失業したこともない。5人の子どもと14人の孫の中に、薬物に手を出した者、学校を中退した者、矯正施設に入った者、精神科の助けを求めている者はおらず、言い換えれば、3世代の誰一人として社会から脱落していない。
私たちは、両親が示した道と手本にただ従っているだけである。私たちは自立した考えを持っており、育てられ方のおかげで、社会的な交流もより多様なものにできた。両親は自分自身を複製しただけでなく、市場に生産的な個人を数多く送り出した。私たちは皆、両親がアムウェイ・ビジネスへの関わりを通じて示してくれた価値観と基準のおかげで、より良い配偶者、母親、父親、ビジネスパーソンになっている。
両親は私たちに、自己の価値、責任、献身、そして達成への意志を植え付けた。私たちは、信仰に強く、祖国を愛し、自らの出自を誇りに思うように育てられた。このような道徳と倫理のもとで育てられた子どもたちからは、質の高い結果が期待でき、その結果、良いことに貢献する世代が生まれる。
世界の他のどのビジネスにも比べようのない、もうひとつの強い力は、第二世代同士の忠誠心と絆である。両親と、彼らが人生をかけて体現してきたものに対して私たちが抱く敬意は、ほとんど言葉にできないほどのものである。多くの第二世代が、遺産が受け継がれていくよう、両親とビジネスに人生を捧げてきた。
絶え間ない混乱、暴力、腐敗、そして大切な家族という単位への容赦ない攻撃に苦しむ世界にあって、アムウェイ・ビジネスの恩恵が一世代にとどまらず、二世代、三世代にまで広く及ぶことは、これを読むすべての人にとって新鮮な変化となるはずである。
敬具 — AJ（サウスカロライナ州フォートミル）
アムウェイの機会が私の家族にどのような恩恵をもたらしたかを伝える機会をいただき、感謝している。
私の父は、創設期の草分けの一人だった。現在アムウェイで運用されているプランの開発にも協力した。私は、夢を追う父と母の姿を見てきた。子どものころ、両親がビジネスとともに成長していく姿に私は驚嘆した。両親は私のヒーローであり、のちには人生とビジネスの両面で私の師であり、コーチとなった。それは私が両親に従うことを選んだからである。「私は父のようになりたかった。」
今日、私の3人の子どもたちはアムウェイでキャリアを追求している。確かに機会は以前とは違うが、より良いものになっている。ただし、アムウェイで教えられる本当の基準と実践的な応用は、価値観と原則である。それを教えることと、それを実際に生きることは別のことである。価値観を犠牲にせずに夢を生きられる手段、それがアムウェイである。ノルマも、テリトリーもなく、機会を制限するのは耳と耳の間の6インチ（約15cm）だけである。
Eコマースは私たちの未来である。そう、アムウェイはEコマースに向けて万全の準備を整えるだろう。最高の機会が、さらに良くなった。今日の私たちのビジネスのやり方は、21世紀とその先に備えるものとなる。多くの男女のディストリビューターが、そしてアムウェイ・コーポレーションのオーナーたちも、再始動にあたって、あらゆる努力を惜しまず、一歩踏み出してさらに高みを目指す（SOSIU）ことを固く決意している。
できるはずがないと言う人々は、実際にそれを成し遂げている他の人々によって、絶えず話の腰を折られることになる。
—J.V.（MM）（オハイオ州）
妻と私は、6年あまりアムウェイ・ビジネスに関わってきた。私たちには2人の愛らしい子どもがいて、いま大切な女の赤ちゃんを養子に迎える手続きを進めている。私は「仕事」としてウェイターをしており、妻は家で子どもたちに私たちの価値観と信念を教えている。私たちは未就学児に日曜学校を教えており、この課題を心から受け入れている。私たちの結婚は愛にあふれ、試され、鍛えられ、決して壊れないことが証明され、常に困難を乗り越えてきたものである。
これらを述べるのは自慢するためではなく、アムウェイ・ビジネスで前向きで意欲的な、向上心のある人々と関わることの成果を示すためにすぎない。異なる、崩壊し機能不全に陥った家庭で育った二人が、たまたま「ビジネスの機会」に出会い、その過程で、度重なる離婚、アルコール依存、薬物中毒、不倫、無責任、身体的虐待といった過去の家庭の問題をすべて乗り越えることを学んだ。ほかにどう説明できるだろうか。
社会の多くの人々は、そうした否定的な経験を、自分が人生で地位を得られない理由として正当化するだろう。私たちは違う道を選んだ。乗り越えることを選んだのである。このビジネスが体現する数多くの前向きな影響との関わりによって、私たちは否定的な過去を薄め、それを素晴らしい現在と、将来に対する限りない驚くべき楽観に置き換えることができた。
アムウェイ・ビジネスでの私たちの個人的な経験は、私たち自身と周囲の人々の生活を計り知れないほど豊かにしてくれた。だから、アムウェイの機会をちょうど調べている人たちに、私は「知らないことは、知らない」と言いたい。みなさんが自ら見つけ、アムウェイを体験されることを祈っている。私たちはそうして良かったと思っている。
敬具 —R.S.、M.S.（バージニア州バージニアビーチ）