ジョンソン、マーシャル＆シェランダ

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マーシャル・ジョンソン（Marshall Johnson）⟦TRANSLIT⟧
Pin:	Diamond, United States
Markets:	United States
LOA:	BWW
LOS Upline:	Taylor, David & Lorna

マーシャル・ジョンソンが1977年にこのビジネスを知ったとき、彼はボルチモア・コルツでプロフットボール選手としてプレーしていた。すでに同じ膝に2度の手術を受けており、ワイドレシーバーであった彼は「将来が不安定に思えてきた」と振り返る。経済的な安定が、非常に重要な関心事となった。

「チームメイトのデビッド・テイラーがビジネスプランを見せてくれたとき、私はフットボールでの目標を追うことのほうに気を取られていた」とマーシャルは語る。デビッドが1か月にわたって粘り強く働きかけた末、マーシャルは思い切って飛び込むことを決めた。1978年1月にテキサス州ヒューストンへ戻り、ビジネスの構築を始めた。

「友人や親戚、近所の人々の多くが、うまくいくはずがないと言った。『長続きしない。白人のビジネスだ。利用されているだけだ』というのが、私の耳に入った声だった。しかし、私には新しい目的ができた。スポンサーから2,400キロメートル離れた場所に住むアフリカ系アメリカ人でもできることを、証明しなければならなかった。私はこのプランを語り続け、目を見開き、心に夢を抱き、懸命に働く勇気と否定的な声を無視する勇気を持った人々を探した。一人、また一人と、そうした人々を見つけた。次のフットボールシーズンのためにヒューストンを離れてボルチモアへ行かなければならなかったが、それでも夢を手放さなかった頼もしい人々が何人かいた。」

翌年1月にヒューストンへ戻ったマーシャルは、プラチナムを達成すると決意した。7月にトレーニングキャンプへ向かったのは、経済的に必要だったからではなかった。8月末にはチームから解雇された。それは悲劇的な経験ではなく、むしろ善行による仮釈放のようなものであった。

同じ8月に、マーシャルはルビーに到達した。マーシャルがダイヤモンドを達成したとき、息子のマーカス、ケビン、デビッドはそれぞれ6歳、4歳、2歳であった。現在、息子たちは父のビジネス構築を積極的に手伝っている。まさに家族のビジネスである。

「これはわくわくする旅だった。世界中を巡り、50州のほとんどを訪れた。人々の人生に前向きな形で関わることが好きであり、私の最大の財産は友人たちである。」あるときマーシャルは新居に引っ越す際、家具を置いたまま旧居を事務所にし、新居には新しい家具を届けさせた。これこそ引っ越しの見事なやり方である。

「私は人々が自由を得る手助けをするためにここにいる。威圧的な上司や取り立て屋からの自由。夢の家に住み、心の平穏を見つける自由である。このビジネスがもたらす希望を伝えることに、私は今も胸を躍らせている。」