ヒューブナー、バート＆ヘレン

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ヘレン・ヒューブナー（Helen Huebner）⟦TRANSLIT⟧

Pin:	Double Diamond, Canada
Markets:	Canada
LOA:	InterNET
LOS Upline:	Marks, Dick & Sandee

閉鎖されたサイト www.amwaycameo.com より

ヘレン・ヒューブナーは、1967年のAmway®年次大会に向かうため、グループがチャーターした3機の飛行機のうちの1機から夫のバートとともに降り立ったとき、ライムグリーンのスーツを着ていた。「あの飛行機でずいぶん騒ぎになりました」と、彼女は今、訪れた孫たちのためにコールドカットを皿に山盛りにしながら笑う。「そのつもりはなかったのです。ただ、エイダに行って大会を一分も逃したくなかっただけです。大事な大会だと分かっていましたから。」「その2年ほど前、」と彼女は続ける。「私たちが事業を始めたばかりで、すっかり落ち込んでいたときに、リッチ・デヴォスがウィニペグに来ました。彼はこう言いました。『分かっておくべきなのは、全員がこの事業を続けるわけではないということです。やめる人もいますが、それを自分の目標に影響させてはいけません。やるべきことは、エイダの大会に来ることです。』

そこで私たちは彼の言葉を信じ、ホテル代を払う余裕がなかったので、ステーションワゴンに乗り込み、ぶっ通しで運転しました。無事に到着してみると、彼の言うとおりでした。あの大会は目を開かせてくれるもので、私たちは本当に興奮しました。翌年には人数が増えてバスが必要になり、3年目にはとうとう飛行機をチャーターしました。大きなイベントです。それが私たちに活力を与えてくれます。」

ヘレンが家族や友人であふれる台所で昼食を出す様子を見ていると、活力に事欠かないことは明らかである。「私はほとんどいつも旅をしています」と彼女は言い、最近ではピーター島、ハワイ、ヨーロッパ、カリフォルニア、ノースカロライナを訪れたと挙げる。「『ヘレン、まだあちこち旅をしているの、疲れないの』と言われます。そう言われると、疲れるべきなのかしらと思います。でも人は電池のようなものです。使わなければ切れてしまい、使えば勢いがつきます。それに、個人的な目標を持っていると、いつも活力が湧いてきます。」

ヘレンは国際的な事業を持つダブル・ダイヤモンドのダイレクト・ディストリビューターであり、20年前にバートが亡くなってからは、ひとりで事業を築いてきた。セールス・アンド・マーケティング・プランの紹介、製品の販売、イベントへの出席に加え、見込み客やダウンラインのインディペンデント・ビジネス・オーナーの相談にも多くの時間を割いている。「人はさまざまな面で助けを必要としています」と彼女は言う。「IBOは、ときに伸び悩んで前に進むための助けが必要になります。単に自己管理ができていない人も多いのです。事業に懸命に取り組んでいるつもりでも、実際には懸命に考えているだけです。夫婦で事業を始めて、初めて本当に互いに話し合うようになることもあります。そこでコミュニケーションを学ばなければなりません。こうして人が成長するのを手助けするのは、非常にやりがいのあることです。」

ヘレンは今も、アムウェイの事業を始めて間もない30年前にバートと購入した、レッド川沿いの素敵な家を楽しんでいる。バートは教師であり、4人の幼い子どもを養うための経済的な負担に対応するため、副収入が必要だった。現在、娘のデニースとギャリー・ストラティチュクはパールのダイレクトであり、デニースはヘレンの事務所のマネージャーを務める。娘のミシェルとジョン・シェリットはカリフォルニアでプラチナムであり、ジョンは土地開発にも携わっている。息子は2人おり、マークはステファニーと結婚してトロントで受賞歴のある広告ライターを務め、ブロックはシステムアナリストでサンドラと結婚している。

ヘレンは日陰のデッキにあるホットタブで水しぶきを上げる孫たちを見守りながら、ごく自然にゼラニウムとペチュニアの枯れた花を摘み、多肉植物の鉢を回し、はみ出したつるを留める。ガーデニングは料理とともにお気に入りの趣味である。料理本を大量に集めており、地域団体のために3冊を編集した。

ヘレンは、マニトバの大きな農場で育った頃、いつも料理をしていたことを覚えている。「私たちは5人姉妹で、」と彼女は言う。「最大12人の農場労働者と両親、3人の兄弟のために、1日に3、4回の食事を作っていました。大きな朝食があり、正午にはしっかりした昼食があり、4時にはファスパがありました。ファスパは私たちメノナイトの言葉でお茶のことで、焼きたてのパン、デザート、ジャム、チーズを出しました。男たちが畑仕事を終えると夕食を出しましたが、たいていスープとコールドカットでした。日によっては真夜中になることもありました。待っている間、テーブルの後ろに横になって眠ったのを覚えています。

大きな家がありましたが、食事を作って食べる別棟の調理小屋がありました。母はレンガ造りのパン焼きオーブンを持っていて、亜麻のわらを燃料にしてパンを焼きました。調理小屋は氷室の真上に建てられていて、食料はそこに保存していました。牛、豚、鶏、馬がいて、家畜の世話はみんなで手伝いました。台所で手が要らないときには、コンバインも運転しました。きつい仕事でしたが、楽しみもありました。近くに川が流れていて、夏の午後には毎日、近所の子どもたちと泳ぎに行きました。今も泳ぐのが大好きで、ご覧のとおり川沿いに住んでいます。」

ヘレンのメノナイトのルーツは、最近、ドイツにいる親戚の一団へと彼女を導いた。「私の父はオランダ人でした」と彼女は説明する。「オランダのメノナイトは平和主義者でした。働き者だったので、さまざまな君主から、100年間徴兵のない土地で暮らせるという合意を取り付けることができました。その100年の合意に基づいて、彼らはオランダからドイツ、ロシアへと移り、私の親戚は1874年にカナダに来ました。ところがバートの親戚は、1919年の革命でロシアに閉じ込められました。鉄のカーテンが崩壊したとき、彼らは故郷のシベリアを離れてドイツへ行き、そこで私たちは連絡を取り合うことができました。興味深いことのひとつは、すぐに意思疎通ができたことです。メノナイトはどこへ行っても低地ドイツ語の方言を持ち歩いたからです。私たちにとってとても貴重な経験でした。」

近ごろ、ヘレンが何より好きなのはスポンサー活動であり、見込み客の目が輝き、「ああ、今分かった、やっと分かった」となる瞬間を思い出して微笑む。そうした人間関係は、アムウェイでの経歴の中で最も大切なものだった。彼女は言う。「人を本当に助けるには、人を愛さなければならないと思います。私はたいてい、本人たちが自分を信じている以上に、その人を信じています。アムウェイに長くいたので、この事業が基本的に昔と変わらないことは分かっています。製品を販売し、ネットワークを築くのです。人が参加する理由も同じで、ほとんど誰もが収入をもっと増やしたいのです。」

ヘレン・ヒューブナーは、成功した親であり、愛情深い祖母であり、手ごわい実業家であり、何千人ものインディペンデント・ビジネス・オーナーに敬愛される相談役である。彼女の思い出のひとつはこうである。「ある年、スペイン旅行があり、講演者を同行させたかったのですが、誰も都合がつきませんでした。ちょうどその頃リッチ・デヴォスがポルトガルに来ると聞いたので、勇気を出して講演者になってほしいと手紙を書きました。何日たっても返事がなく、結局75人で講演者なしのまま出かけることになりました。晩餐会の当日、リッチから電話があり、来ると言うのです。私たちを驚かせたかったのですが、土壇場で知らせたほうがよいと思ったそうです。彼はヘレンと子どもたち全員を連れて来ました。私たちがどんな気持ちだったか、想像できますか。

すべてが完璧になるのを待つことはできないのです。とにかく始めなければなりません。そうすれば、物事がまったく驚くような形で展開し始めると信じることです。」