라일리, 래리와 린다
| 래리 라일리(Larry Riley), 린다 라일리(Linda Riley) | |
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| Pin: | Diamond, United States |
| Markets: | 미국 |
| LOA: | BWW |
| LOS Upline: | Underwood, Frank & Marilyn |
그는 한 대형 제약회사에서 수백만 달러 규모의 예산을 관리한 베트남전 참전 군인이었다. 그녀는 미국 최대 규모의 홍보 대행사 중 한 곳에서 어카운트 이그제큐티브로 일했다. 두 사람에게는 명문 사립학교에 다니는 여덟 살 된 아들이 있었다. 대부분의 사람들의 기준으로 보면 이들은 잘살고 있었다.
그러나 치열한 기업 경쟁 속에 있는 많은 사람처럼, 긴 근무 시간과 가족과 떨어져 지내는 시간 때문에 스트레스가 많은 생활을 하고 있었다. 그러던 중 1979년 11월 린다가 한 사업에 대해 연락을 받았고, 그 사업 계획이 제시하는 내용에 흥미를 느꼈다. 그녀는 메릴랜드 교외의 타운하우스로 친구들을 초대해 모임을 열었고, 래리는 농담 삼아 "내가 거기 살고 있으니 나도 초대받았다!"라고 말한다.
래리와 린다는 새로운 사업의 가능성을 보고 열정적으로 임했다. 6개월 뒤 이들은 실버 프로듀서가 되었고, 불과 21개월 만에 에메랄드 다이렉트 자격을 달성했다. 이들의 이야기를 모르는 사람들이 놀라워하는 점은 다이아몬드가 되었다는 사실이 아니라, 에메랄드가 된 지 15년이 지난 1996년 8월에야 다이아몬드가 되었다는 점이다.
래리는 "다이아몬드 단계로 더 빨리 나아가지 못해 아쉬웠지만, 에메랄드 단계가 주는 혜택을 누렸습니다."라고 말한다. 플래티넘이 된 직후 린다는 직장을 그만두고 아들 래리 주니어를 위한 전업 엄마가 될 수 있었다. 1994년에는 래리도 직장을 그만둘 수 있었다. 이들은 오래전에 타운하우스를 떠나 맞춤 설계한 집에서 살고 있으며, 캐딜락, 컨버전 밴, 재규어 등 고급 자동차를 즐기고 있다.
부모로서 래리와 린다의 원동력은 아들에게 최선을 해주는 것이었다. 아들이 미국 공군사관학교에 진학하겠다는 꿈을 가지고 있음을 알고, 사설 비행 학교에 보내 준비를 도왔다.
여행 또한 가족에게 보상이었다. 린다는 "1990년 베를린 가족 여행은 우리 모두에게 특히 중요했습니다."라고 말한다. "베를린 장벽이 무너진 직후여서, 동쪽 사람들에게 자유가 무엇을 의미하는지, 그리고 이 사업을 일굴 수 있는 우리의 자유가 얼마나 소중한지 직접 볼 수 있었습니다." 에메랄드 단계의 삶은 분명 좋았지만, 래리와 린다는 다이아몬드라는 목표를 결코 잊지 않았다.
직장 발령으로 애틀랜타로 이사한 뒤, 이들은 다이아몬드를 향해 다시 헌신하기로 결심했다. 자신들의 삶을 스스로 통제하여, 친구와 사업 동료, 그리고 좋아하는 도시를 떠나도록 다시는 강요받지 않기를 바랐다.
래리는 "세월이 흐르는 동안 다이아몬드의 꿈을 살려 둔 것이 무엇이냐는 질문을 자주 받습니다."라고 말한다. "우리는 다이아몬드만이 줄 수 있는 삶의 방식을 원했습니다. 우리가 사랑하고 존경하는 사람들의 존중을 받고 싶었습니다. 무엇보다도 아메리칸 드림은 현실이며, 인종, 피부색, 종교에 구애받지 않고, 스스로 정한 한계 외에는 어떤 한계도 없다는 본보기가 되고 싶었습니다."